A rendőrség közlése szerint a már tíz napja pusztító tüzek legalább felét szándékos gyújtogatás idézte elő.Eddig huszonegy gyújtogatót vettek őrizetbe, közülük tizennégy gyerek. A felnőttek, ha bűnösnek bizonyulnak, akár 14 évi börtönbüntetést is kaphatnak.

Az Ausztrália déli részén tomboló erdő- és bozóttüzek a forró, száraz és heves széllökések nyomán több mint száz helyen csúsztak ki a tűzoltók ellenőrzése alól, és vastag füstfelhővel borították el az eget Ausztrália legnagyobb városa, Sydney felett.

Az illetékesek szigorú büntetéssel fenyegették meg a gyújtogatókat, köztük gyerekeket. A rendőrség közlése szerint a már tíz napja pusztító tüzek legalább felét szándékos gyújtogatás idézte elő. Eddig huszonegy gyújtogatót vettek őrizetbe, közülük tizennégy gyerek. A felnőttek, ha bűnösnek bizonyulnak, akár 14 évi börtönbüntetést is kaphatnak.

Sydney környékén több százan kényszerültek otthonuk elhagyására, miután a kisebb, külön álló tüzek egybeolvadtak, és nagy kiterjedésű, erős tűzvésszé váltak. A tűzvészek összesen kétezer kilométer hosszúságú frontján húszezer tűzoltó küzd a lángokkal, helikopterek, repülők és földgyaluk segítségét is igénybe véve.

A Sydneytől 100 kilométerre délre fekvő Sussex Inlet település kétezer lakosát ki kellett telepíteni, miután az országúton is átcsaptak a lángok, és nyolc házat elemésztettek. Ezzel már 160-ra nőtt a lángok martalékává vált épületek száma. A Sydneytől 80 kilométerre nyugatra lévő Bowen Mountainból hatszáz lakos menekült el, mert egyre közeledik a faluhoz a 60 kilométer széles tűzfal.

Háromszázezer hektáron perzselt fel mindent a tíz napja tomboló tűz. Nemzeti parkok, farmok, juhok ezrei pusztultak el. Emberéletben nem esett kár, de az anyagi veszteség óriási. A biztosítótársaságok becslései szerint a kifizetendő kártérítés összege minden bizonnyal meghaladja majd azt a 29 millió amerikai dollárt, amelyet a legutóbbi, 1994-ben történt nagy tűzvészek nyomán kellett folyósítani.

A meteorológusok előrejelzése szerint a következő napokban fokozódik a hőség: még tovább emelkedik a hőmérséklet, és ezzel együtt csökken a levegő páratartalma, forró, heves széllökések várhatóak az ország belsejében is. Az új év első napján Ausztrália több térségében 38 Celsius fok feletti hőmérsékletet mértek, és a levegő páratartalma az utóbbi ötven év legalacsonyabb szintjére, várhatóan 5 százalék alá csökken.

Forrás: [ x ]